勝浦市では、2021年から新スマート物流SkyHubの構築および社会実装に向けて推進しており、2022年2月のドローン配送サービスの実証実験を経て、2023年1月18日にお披露目式を実施した（22年度は1月18日から3月20日までの約2カ月間、事業実施予定）。地域の商店と連携したオンデマンド配送・買物代行・フードデリバリーといったサービス展開における拠点となるドローンデポを、興津商店街との連携が取りやすい上総興津駅前に設営し、サービスをスタートする。
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勝浦市における取り組み概要
NEXT DELIVERYは今回、勝浦市商店街活性化推進協議会から「新たな配送サービス構築による商店街等にぎわい創出事業」における商店街等ECモールサイト構築・運営及び共同配送業務、および商店街等ドローン配送導入業務を受託した。
上記関係各社の連携による本事業の実施を通じて、セイノーHDとエアロネクストが開発推進するドローン配送と陸上輸送を融合した新スマート物流SkyHubの導入および進化と、ドローン他用途を含むサービスモデルの開発を推進することで、地域の物流課題解決と勝浦市の活性化に貢献するとしている。
勝浦市においては、地域の商店と連携したオンデマンド配送・買物代行・フードデリバリーといったサービスを展開しながら、今後、特急配送・オンライン診療/医薬品配送・高齢者配食/見守り・ライフセービング・防災といったサービスへの広がりを検討し、次の3点をテーマに事業を構築するとしている。
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商店街等のにぎわい創出
商店街等の仕入れ/配送/出前といった物流業務を同事業で担い、ECサイト構築によりユーザーが商店街等の商品を注文しやすくすることで、商店の人手不足を解消し、各商店の売上増加や商店街等の商圏拡大に寄与するとしている。さらに、観光サービスの促進により域外からの需要を拡大することで、商店街等のにぎわい創出を目指すという。
域内の物流効率化・最適化
物流人材不足、宅配荷物の増加、労働規制強化といった今後の障壁を乗り越えるべく、陸上配送を中心とした既存物流に空（ドローン）の物流を繋ぎ込むことで、域内ラストワンマイル配送の効率化・最適化を目指すとしている。
具体的には、配送非効率エリアへのドローンによる配送、複数の地域商店や物流事業者の荷物配送（共同配送）を実装していくという。また量子技術を用いた配送システム関連技術等の次世代技術による物流最適化の検証を進めている。
地域のカーボンニュートラル推進
電動ドローンやEVバン等を活用することで、地域のカーボンニュートラルを目指すとしている。加えてCO2排出量削減への貢献のため、域内のヒトとモノの移動を合わせた貨客混載も検討。EVバンについては、カーボンニュートラルを推進する住友三井オートサービス社（以下：SMAS）からリース供給を受け、その中でSMASのテレマティクスサービス「SMAS-Smart Connect」を活用し、運行管理DX化や走行データの分析を通じて、更なるカーボンニュートラルへ向けた取り組みを検討するとしている。
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今後、勝浦市における課題やニーズに合わせた形でサービスを進化させるとともに、近隣都市を含む、より広域なエリアでの事業構築・社会実装、同様の物流・地域課題を抱えるエリアへの事業展開を目指すとしている。
勝浦市におけるドローン配送について
ドローン配送にはエアロネクストが物流用途に特化してゼロから開発した可搬重量（ペイロード）5kg、最大飛行距離20kmの物流専用ドローンAirTruckが使用される。なお、昨年9月にエアロネクストと業務提携を発表したKDDIスマートドローンの「スマートドローンツールズ」を組み合わせたドローン配送パッケージ「AirTruck Starter Pack」として使用する。
当初は興津・上野エリアからスタートし、徐々に勝浦市全域に展開。安心安全で利便性の高いサービスを実現するべく、複数機運航、夜間飛行、レベル4といった高度な運航に挑戦していくとしている。
この、高度な運航を実現するためにはエッジモジュールの信頼性や通信の安定が必要不可欠となり、AirTruck Starter PackのベースとなるKDDIスマートドローンの通信技術と運航管理システムを採用し連携して進めていく方針。
今後も、各者が相互に連携、協力し、市の課題や市民のニーズに沿って、ドローンを含む次世代高度技術の活用による、地域雇用および人材教育・人材育成・産業基盤整備、持続可能な地域交通・物流の確保と住みやすい環境づくり、地域防災や地域の脱炭素化への貢献および新しい社会インフラの整備を推進することで、勝浦市における地域の活性化に寄与していくとしている。
