ジョージア州ダルース地方に本拠地を置くAGCO社は農業用機器の開発及び販売を世界的に手掛けている。今回、同社はUAV(無人飛行機、ドローン)のSOLO AGCOエディションを発表した。このドローンはクラウドコンピューティングや高解像度のマッピングソフトウェアを利用して、農業の作業効率を上げてくれる。また、時速40kmの風の中でも飛行ができ、ドローン自体の最高速度は時速88kmだ。コンディションやセッティングにもよるが、フル充電の状態でしっかり整備されていれば、平均20分間で最高60エーカー（東京ドーム約5個分）の広さを飛行をしてもスマートバッテリーはちゃんと保つ。ちなみにドローンのキットにはバッテリーが4つ付属している。

このドローンにはSOLOの三軸ジンブル、ベイアクセサリ、交換可能なモーターポッドが使われている（今後新しいテクノロジーや機能が出ても、簡単に統合可能）。さらに、自動飛行も可能だ。具体的には以下のような機能が付いている。自動離陸・着陸/空中での緊急ブレーキ/自動帰還システム/様々なレベルのオペレーターに対応するため、アプリ内での訓練やカスタマイズできる設定付き。

キットには空中撮影用にカスタマイズされたカメラが2つ用意されている。カラー画像のためのRGBカメラと光合成（農作物の健康状態）を観察するための近赤外線カメラだ。これらのカメラには1年間有効なAgribotix社の画像ソフトウェアが搭載されている。また、高解像度の正射投影画像、 正規化差植生指数、農場の健康状態、管理しているゾーンなどを写してくれるので、農家は各農地にチェックの目を張り巡らすことができるのだ。さらに、歩留まりの問題を早期に発見することにも役立つ。

AGCO Parts社のセールス・マーケティングディレクターのダレン・パーカーは次のように話す。

クラウド内に蓄積された画像処理の履歴より、総合的に農地の状態を比較することもできる。これを利用すれば、もっと正確な施肥と灌漑の配置が可能になり、容易に歩留まりを改善できるのだ。また、リアルタイムでの飛行データ(バッテリーの量、高度とホームからの距離を含む）がオペレーターのコントローラーにストリームされ、その場の飛行をコントロールすることもできる。この新しいドローンは9月1日から3日までイリノイ州のディケーターで開催される「FARM PROGRESS SHOW(ファーム・プログレス・ショー)」でも見れる予定だ。SOLO AGCOエディションを注文したければAGCO Parts社か北米のAGCO Parts社のディーラをに発注すれば優先的に手に入れることができる。