ドローンメーカーのAutel Roboticsが垂直離着陸（VTOL）のKestrelを2017年にローンチすると発表した。Autel Robotics USAはワシントン州ボセルに拠点を置くドローンメーカー。彼らはユーザーに最高のエクスペリエンスを提供することに専念している。
同社は、ラスベガスで行われたCES2017を皮切りに、世界中で顧客を探している。また、新たに5kgのコンパクトなVTOLコンセプトも、リサーチラインナップに追加されるという。Kestrelと5kg VTOLのコンセプトはCESのAutel Roboticsブースで展示されている。Autel RoboticsのR&DディレクターJian Wang氏は次のようにコメントしている。
Wang氏：Autelのチームは地上制御やセンサーからデータ解析ソフトウェアまで、Kestrelシステムのあらゆる面を研究してきました。
Kestrel（コンセプトはCES2016ですでに発表されていた）は飛行計画ツール、地上制御ステーション、様々なペイロードオプション、急速に拡大する商業および産業用ドローン市場に対応するデータ分析ツールを含む完全なエンドツーエンドのシステムである。これは、長距離飛行のための固定翼機の空力的利点と長時間持つバッテリーという要素を、ドローンの可能性と組み合わせたかたちと言える。Kestrelの最大飛行時間は約2時間だという。
5kg VTOLコンセプト機
また同社はKestrelファミリーに追加で、小型の5kg VTOLコンセプトを研究していると発表している。5kg VTOLコンセプトでは、新型のプロペラとコンパクトで軽量な機体が特長だ（このコンセプトのタイムラインについては、まだ発表されていない）。
Wang氏：5kg VTOLプロジェクトの追加によって、より広範囲のアプリケーションをカバーすることができます。研究パートナーと一緒に開発したこの最適化された航空機のコンセプトは、同クラスのプロフェッショナルドローンシステムにおいて最高のパフォーマンスを実現します。
さらにAutel Roboticsは、X‑Starドローン用の2つの新しいモジュールと、そのソフトウェア開発キットも発表した。これらは2017年に入手が可能だという。同社ブースではそのほかにも、X-Starプレミアムグッズ、テクノロジーコンセプトショーケース、製品デモ、フライトシミュレータ、没入型のバーチャルリアリティフライト体験などが展示されていた。
