貨物テクノロジー企業のEinrideは、米国道路交通安全局（NHTSA）から、同社のAutonomous Electric Transport（AET）車両を米国の公道で運用する承認を取得した。今回の承認により同社は、将来の製品化に向けたEinride Podの機能や能力を披露しながら、Haier社傘下のGE Appliances向けに運用フローをサポートする公道実証実験を行うという。
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Einride Podは、自律走行する電気自動車。ドライバーを乗せるスペースをなくし、代わりにリモートポッドオペレーターが遠隔で監視する仕組みになっているという。リモートポッドオペレーターは、常に車両を遠隔で監視し、荷物の移動、倉庫の荷物の積み下ろしの調整を行う。実際のワークフローを実行しながら、交通量の多い公道で運用するとしている。
EinrideのCEO兼創業者であるRobert Falck氏は、次のようにコメントしている。
Robert Falck氏：これまで米国の道路では見られなかったタイプの車両であり、貨物産業の未来への転換点として大きな節目を迎えるものです。我々のPodの自律性と電気技術は、輸送に革命をもたらすだけでなく、何千もの雇用を創出し、アメリカの競争力を維持するのに役立つと確信しています。
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2022年第3四半期に実施される公道実証実験は、GEアプライアンスの製造施設で行われ、すでに並行して行っている他の既存事業を補完するという。
GE Appliancesのサプライチェーン担当副社長であるBill Good氏は、次のようにコメントしている。
Bill Good氏：私たちは、製造と流通における電化と自動化を進めることで、より持続可能で効率的なサプライチェーンを構築しています。Einrideと協力して、彼らのPod技術がいかにその目標達成を加速するのに役立つかを実証できたことに感謝しています。
同社は、自律走行車を安全に拡大するためには、人を囲い込んで、未来の輸送方法を実現するための雇用を創出することが重要だとしている。
