宇宙ロボットスタートアップGITAIは、米国民間宇宙企業Nanoracks社・NASAと共同で、2023年にISS（国際宇宙ステーション）のBishopエアロック船外で、GITAI宇宙船外用自律ロボットによる技術実証を行う。
GITAI宇宙船外用自律ロボットによる地上実証動画（GITAI東京オフィスで撮影）
GITAIが実施するISS船外実証の概要
GITAIは2021年にISS（国際宇宙ステーション）船内での技術実証を全て成功させた。そして、次の挑戦として、2023年に米国民間宇宙企業Nanoracks社と共同で、ISS（国際宇宙ステーション）Bishopエアロック船外（宇宙船外環境）でGITAI宇宙船外用自律ロボットによる技術実証を行うという。
2023年の技術実証では、ISS（国際宇宙ステーション）Bishopエアロックモジュール船外（宇宙船外環境）にGITAIの1.5m級双腕自律ロボットアームを設置し、In-space Servicing, Assembly, and Manufacturing（宇宙空間での保守・組立・製造）作業を自律制御にて遂行するとしている。
GITAIの宇宙船外用自律ロボットは既に今年2月にJAXAの8m級熱真空チャンバー内での技術実証に成功しており、NASAの技術成熟度レベルであるTRL（Technology readiness levels）におけるLevel 6（地上でのシステムとしての技術成立性の確認）を達成。そして、同技術実証により、TRL Level 7（宇宙空間でのシステムとしての技術成立性の確認）の達成を目指すという。
GITAIは同技術実証を通して培うIn-space Servicing, Assembly, and Manufacturing（宇宙空間での保守・組立・製造）能力を米国民間宇宙ステーション・軌道上サービス提供企業向けに提供していくとしている。
同プロジェクトの発表について、GITAIの創業者でありCEOである中ノ瀬翔氏は次のようにコメントしている。
中ノ瀬氏：我々のロボットアームは、軌道上サービスや月探査など、宇宙で非常に多くの用途に使用することができ、また Nanoracks 社と提携できることに興奮しています。私たちのビジョンは、宇宙で安全かつ安価な労働手段を提供することであり、Bishop Airlockでのこの機会は、その実現に一歩近づくものです。
また、Nanoracks社のCEOであるAmela Wilson氏は以下のようにコメントしている。
Wilson氏：このミッションは地球低軌道（LEO）の商業化に向けた重要な足がかりとなり、政府と民間の両方が宇宙で堅牢で高性能なロボットを手に入れることができるようになります。GITAIの宇宙ロボティクス技術の実証を成功させることを楽しみにしています。
