A2Z Drone Delivery、ハイブリッドVTOLサーマル配送ドローン「RDSX Pelican」を発表

同社によると、単一のプラットフォームですべてのUASデリバリーミッションを実現することはできないという。フルサービスのUAVドローン配送を提供するためには、サービスプロバイダーは、さまざまな環境でペイロードを預けることができる短距離、中距離、長距離のUAVプラットフォームのフリートが必要になる。

Pelicanは、最大40kmのルートで最大5kgのペイロードを運ぶことができ、ラストマイルフリートにとって効率的なプラットフォームだとしている。Pelicanは、最大限のペイロードの柔軟性を提供しながら、潜在的な故障箇所を最小限に抑え、物流業務のキロあたりの総コスト削減のために考え抜かれた設計になっている。Pelicanは、同社のRDS2UASウインチ、または簡素化されたサーボリリースを備えた複数の構成で利用可能。また、ユーザーのミッションに合わせたカーゴベイのカスタマイズもできる。

ドローン配送をスケールアップするためのユニットエコノミクス

宅配ドローンは、従来の車両や船舶よりも速く、安く、持続的にペイロードを輸送することができるユニークな存在だ。地上や海上の多くのラストマイル配送はすでに無人航空機で可能だが、この業界が真にスケールアップするためには、配送の単価が下がり続ける必要があるとしている。

地域ごとの人件費はコントロールできないが、新しいRDSX Pelicanを設計するにあたり、同社の開発チームはこのようなユニットエコノミクスを最重要視している。ドローン配送エコシステムのスケーラビリティを最大化するために、RDSX Pelicanは商業用ドローン配送フリートの運用コストを最小化するように設計されている。フル積載時の運用コストが13セント/kg/kmであるPelicanは、商業用ドローン配送業務の拡張に必要な効率、積載量、リーチを提供する。

同社は、Pelicanの機体をシンプルにすることで、この運用コストを削減することに成功しました。エルロン、エレベーター、ラダーを持たないPelicanは、耐久性がありながらシンプルな設計により、一般的な故障の原因を排除し、オーバーホールまでの運用時間を大幅に延ばしたという。つまり、Pelicanはより長く空中にとどめることを可能にする。FAA Part 107に準拠した55ポンドの離陸重量制限を満たすように設計されたPelicanは、米国内だけでなく世界中で活躍する準備が整っているとしている。

シンプルかつ堅牢な設計。信頼性と航続距離アップ

新型Pelicanは、制御面を持たないハイブリッドVTOL機体を活用し、マルチロータープラットフォームの信頼性と飛行安定性、そして固定翼機の拡張性を兼ね備える。サーボを交換する必要がなく、可動部品も最小限に抑えたことで、推奨されるメンテナンスのオーバーホールの間隔を長くすることを可能するという。このシンプルな設計は、ダウンタイムを短縮するだけでなく、機体コストも抑えられる。

同社は、RDS2ドローンウインチを装備したPelicanは、現場での進化するミッションに対応できる、柔軟な配送ドローンだとしている。Pelicanには特殊な配送ボックスが必要ないため、あらゆるロジスティクスエコシステムにシームレスに統合可能。最大400×300×300mmの荷物を積載できるため、さまざまなペイロードを受け入れることができる。

また、RDS2ウインチを搭載することで、受取人がいない場合でも、テザー配送が可能。特許出願中のペイロードオートリリース機構は、ウインチテザーの先端で荷物が着地すると、自動的にリリースされる。また、一般的なペイロードフックに交換することで、5kgまでの小包の配送・回収もできる。

ミッションに合わせたカスタマイズ

29,000ドルからスタートするPelicanは、複数の構成で提供される。専用に設計されたRDS2ドローン配送ウインチを搭載している。回転するプロペラを人や財産から遠ざけることができる高度からの配送を可能にし、低空飛行するドローンに対する消費者のプライバシーに関する懸念を軽減。同時に、侵入するローターノイズを軽減する。このテザー配送方法は、森林地帯や未知の地形など、ドローンが着陸できない場所にペイロードを預ける場合にも最適だとしている。

また、ドローンが目的地に安全に着陸できるミッションでは、シンプルなサーボリリース機構でペイロードを解放できる。この構成を選択することで、Pelicanのペイロード容量も拡大される。

Pelicanは、住宅配送や物流支援などのロジスティクス用途以外にも、航空地図作成、ドローン検査、捜索・救助活動、水質サンプル採取、海上配送、採掘など、独自のミッション条件に合わせてフルカスタマイズすることが可能。

プレオーダー

現在、RDSX Pelicanの予約注文を受け付けている。先着順で、最初の納品は2023年6月に予定されている。

RDSX Pelicanの技術仕様

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