九州電力では、2019年から、火力発電所のボイラー点検・煙突内部点検・橋梁点検などに屋内点検用球体ドローン「ELIOSシリーズ」を活用し、社内での業務効率化を進めている。
さらに、社外に対しても、ELIOSシリーズを活用した煙突内部点検や橋梁点検、ダクト内部点検や水路点検など様々なインフラ設備点検を実施していたという。
近年、撮影映像による点検のスクリーニング作業に加え、撮影データを元とした修繕箇所の特定や点検対象設備のデジタルデータ化のニーズが高まっており、九州電力は点検業務のさらなる効率化・高度化を目的に、ELIOS シリーズの最新モデル「ELIOS 3」を正式に導入した。
ELIOS 3は、プラントやインフラ施設、工場や上下水道などの屋内点検向け球体ドローン ELIOSシリーズの最新モデルであり、3Dマッピング用LiDARセンサーを搭載。
点検・施設情報をリアルタイムで3Dデータ化し、位置特定が可能。また、最新のSLAM技術により操作性・安定性も大幅に向上し、操縦者の負担軽減と飛行時間の短縮を実現している。
九州電力株式会社 テクニカルソリューション統括本部 情報通信本部 ドローン事業グループ主任の板木繁樹氏は、以下のようにコメントしている。
板木氏：ELIOS 3のデモ飛行を体験し、LiDARによる点群データ取得やリアルタイムな飛行軌跡の作成、さらにセンサーにより飛行安定性が格段に良くなったことを実感し導入を決定しました。ELIOS 2と比較し、点検に係る時間は約半分になりました。
今後、九州発のドローンチームとブルーイノベーションがタッグを組み、ELIOS ３での点検業務の効率化・高度化を図るとともに、全国のお客様が求めるニーズやご要望にお応えできるよう、点検ソリューションを共に提供していきたいと考えています。
