Reach社は、飛行中のドローンに256ワットの電力を照射するワイヤレス給電ソリューションを実証している。
今回は、中継技術によりWPT電力ビームの拡張性と範囲が強化され、障壁を迂回して長距離に電力を拡張することで、新しいアプリケーションが可能になる。
このプロジェクトは、カリフォルニア州レッドウッドシティのReach本社で40を超える政府機関や業界パートナーの前で行われたライブ・デモンストレーションで最高潮に達した。
2部構成のデモでは、Reachトランスミッターを使用してワイヤレス電力リレーに電力を送り、その後Reachレシーバーに電力を供給して電子機器に電力を供給した。これは、リレーを介して複数のセグメントに無線周波数（RF）電力ビームをルーティングすることに初めて成功した例だ。
メッシュネットワークは、信号範囲と電力レベルを拡張するために連携して動作する多数のデバイスで構成されている。ワイヤレス電力メッシュネットワークを正常に有効にするには、リレーノードが電力リピーターとして機能する。
この場合、送信機はリレーに向けてRF電力ビームを放射し、送信機単独よりも遠くまでビームを拡張する。Reachアプローチの主な利点は、ビームを直流 (DC) に変換して再びRFに戻すことなく、距離に応じてビームを再フォーカスして方向転換し、システム効率を大幅に向上できることだという。
世界初のデモ2つ
契約の目標は、パッシブ電力リレーノード（PRN）とアクティブ電力メッシュノード（PMN）の2種類のリレーを構築することだ。
パッシブワイヤレスパワーリレー
最初のデモでは、ワイヤレス電力ビームを再フォーカスしてビームの伝送距離と効率を拡張する、Reachのパッシブ・リレーノードが紹介された。デモでは、Reachがライト ボードを照らした。メタサーフェス回路基板の独自の構成を使用して、このリレーは追加の電子機器なしで送信機の範囲を拡張し、安価で簡単に製造できるという。
アクティブワイヤレスパワーリレー
2番目のデモでは、Reachのアクティブ電力リレーノードが紹介された。このリレーノードは、ソフトウェアによって制御される方向に、入力電力ビームをアクティブに反射する。
アクティブ・リレーノードは、反射と整流の2つのモードで動作し、選択した量の電力ビームを動的に反射および吸収する。この機能により、ノードは可動部品なしで、ネットワーク要件に基づいて電力ビームを再構成およびリダイレクトできる。
アクティブ・リレーノード・ソフトウェアは、より大規模なシステムやより広範なメッシュネットワークに拡張可能だ。
Reachの創設者兼CEOであるChris Davlantes氏は、次のようにコメントする。
この取り組みは、真のワイヤレスエネルギー・ウェブネットワークの開発における大きな前進です。パワーメッシュとリレーノードは、長距離にわたってワイヤレスで電力を送信するという課題に対する独自のソリューションを提供します。
この軽量で効率的なワイヤレス電力リレーノードは、既存の電源に接続できるため、災害復旧、エネルギーおよび公共事業、製造、出荷、輸送、防衛、インテリジェンスなど、さまざまな環境で高い有用性を発揮する。
Reachは、電力ビーム・リレーノードとメッシュネットワークの進化、RFパフォーマンスの向上、システムのより大きなサイズ、距離、電力への拡張に取り組んでいる。
Reachによる契約の成功はWPTネットワークの大きな進歩であり、遠隔地、厳しい環境、またはインフラストラクチャが劣化した環境での使用における柔軟性と俊敏性が向上するとしている。
