本実証実験は、急勾配の山道での過酷な人力運搬作業を効率化し、安全性を向上させることを目的としている。
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背景と目的
東北電力ネットワークでは、電力の安定供給に必要な専用の保安通信を確保するため、定期的に通信電源用バッテリーや燃料などの資材を人力で運搬することがあり、こうした作業には、作業者の身体的負担や運搬効率の低下といった課題が伴っていた。
これらの課題を解決するため、東北電力ネットワークからの依頼により、東北ドローンでは最新の物資輸送専用ドローン「DJI FlyCart 30」を導入し、ドローンを活用した物資輸送の実用性と安全性の実証実験を実施し、今回の取り組みを通じて効率的かつ負担の少ない輸送方法の実現に向けた可能性を探ったという。
実証実験の概要
| 実施期間 | 2024年11月 |
|---|---|
| 場所 | 岩手県内無線中継所 |
| 使用機材 | DJI FlyCart30（ウィンチシステム搭載） |
| 輸送物資 | 無線中継所の維持に必要な資材や作業用工具類等 |
実証結果
本実証試験では、ドローンにウィンチシステムを搭載し、着陸せずに物資の受け渡しできた。これにより、地形や環境に左右されず、効率的な物資輸送を実現した。
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作業効率の飛躍的向上
急勾配の山道を往復する必要がなくなり、物資輸送にかかる時間と労力が大幅に削減された。ドローンを活用することで、従来は数時間を要した作業が30分未満に短縮され、作業者の負担を軽減できた。
安全性の向上：人力運搬におけるリスクの低減
山岳地帯では、急勾配や不安定な地面、悪天候が作業者にとって大きなリスクとなる。特に次のような危険が考えられる。
- 転倒や滑落の危険性：山道では、岩場やぬかるんだ地面が滑落事故を引き起こすリスクが高い。
- 物資の落下事故：重い物資を運搬中にバランスを崩すことで、作業者や周囲に危害が及ぶ可能性がある。
- 過酷な環境での身体的負担：夏場の高温や冬場の積雪による厳しい環境が、長時間の運搬作業における疲労や熱中症のリスクを高める。
ドローンの活用により、作業者が危険な環境で長時間作業を行う必要が減少し、安全性の向上が期待され、特にウィンチシステムを用いた空中輸送により高密度に樹木が広がる着陸困難な場所でも正確かつ安定した物資運搬が可能であることが今回の実証実験で社会実装可能と判断できた。
今後の展望と課題
運搬作業の効率向上の確認と課題について
今回の実証では、ドローンのフライト時間が約17分であること、充電時間が約1時間必要であることを確認し、このデータを基に人力による運搬作業とドローンによる作業の効率を比較したところ短距離・中距離ではドローンの優位性が明確となった。
一方で、フライト時間の制約と充電時間の長さにより継続的な運搬作業の実施には以下の改善策が重要であると再認識した。
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- ・複数台のドローンを同時運用する体制の構築
- ・効率的な運行計画を立案するための運行管理システムの導入
- ・バッテリー交換式運用や急速充電技術の採用
これらの改善策を講じることで、ドローンの稼働率を向上させ、運搬作業の全体的な効率化を実現することを目指し、また人力作業とドローン作業の時間差を具体的に分析することで運用の有効性をより正確に示すことが可能となるという。
災害対応への応用
山岳地帯や災害現場における迅速な物資輸送手段として、ドローンの活用を推進する。これにより、災害時の救援活動の効率化と支援範囲の拡大を目指すとしている。
企業向けソリューションの提供
物資輸送における効率化や安全性の向上を目指す企業に対し、ドローンを活用した輸送ソリューションを提案する。既存のドローン技術を最大限に活用し、企業の物流業務に最適化した運用計画やサービスの設計を提供する。特に、配送ルートの最適化や複数拠点間での効率的な輸送体制や効率かつ安全な運航計画の構築を支援する。
サービスソリューションの拡充
物資輸送における運用ノウハウを活用し、サービスソリューションの開発を継続する。これには、運用管理や効率的なドローンの稼働スケジュールの設計、導入サポートなど、現場運用を支える実践的な支援が含まれる。これにより、企業がドローンを導入しやすく、持続的に活用できる環境を整える。
東北ドローンは、現場での課題に向き合い、業務効率化を支援するソリューションを提供することで、地域や社会の発展に寄与するとしている。
