本プロジェクトは、将来の静止軌道上での宇宙領域把握（SDA）をはじめとする宇宙監視、情報収集、宇宙作戦能力の向上に必要となる技術の軌道上実証を目的とした「静止小型実証衛星」を設計し、プロトフライトモデル（PFM）の試作・試験を行うものだ。
防衛省からの契約金額は72.7億円（税込）であり、2025年3月から2028年3月までの期間で実施する。
アストロスケールにとって、本プロジェクトは日本の安全保障・防衛への参入の契機となるという。宇宙において安全性と持続可能性を確保していくには複数の国やセクターと連携することが必要である。
とくに、各国が脅威を監視し敵を抑止する能力を向上させようとする中、安全保障機関においても、RPO（ランデブ・近傍運用）技術を使用した軌道上サービスが衛星運用を大幅に改善し、より効率的かつ効果的になることが認識され始めている。
本件においては、機動対応宇宙システム実証機の試作、そして将来的には実証を通じて衛星の自律的かつ機動的な運用能力や宇宙環境計測能力を取得することで、防衛省・航空自衛隊のSDA能力の向上を図り、日本の宇宙運用における安全と持続可能性に貢献するとしている。
また本プロジェクトは、静止軌道でのRPOや観測を想定しており、設計・試作においては、アストロスケールがこれまで獲得してきたRPO技術を活かしていくという。
今回試作する実証機は、高機動性、小型であること、そして光通信の実証も行うことが特徴だ。光通信については、軌道上でのインフラとして高速データ伝送、安定した通信などを可能にする。
また、この度の契約は実証機の試作に関するものであり、実際の運用等に関しては本契約に含まれていない。
アストロスケール代表取締役社長である加藤英毅氏は、次のようにコメントする。
今回の受注は、弊社が安全保障分野に初めて参入を果たしたという意味で画期的なことだと考えています。安全保障分野は、すでに参入を果たしている非防衛系政府向け事業、将来の商用事業と並ぶ弊社の３本の事業の一つとして育てていく所存で、RPOの共通技術をベースとして安全保障上特有の要求に適応をして対応します。また、今回の受注は当社の技術を高く評価いただき選定されたものという点でも意味のあることと考えています。弊社は、この軌道上サービスの分野で培ってきた世界をリードする技術によって全ての分野の事業を推進し、宇宙の安全、持続性の確保を追求してまいります。
