サミットで、Airbusは商業的に実現可能な水素航空機を市場に投入するというコミットメントを再確認し、完全電気式燃料電池商用航空機の出現を可能にする主要な技術構成要素のいくつかを発表した。これは、水素航空に関する長年の研究を経て、最も有望な道として際立っている。
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Airbusの将来プログラム責任者であるブルーノ・フィシュフー氏は、次のようにコメントする。
水素は航空の脱炭素化に向けた当社の取り組みの中核です。ロードマップは調整しましたが、水素燃料飛行への取り組みは揺るぎません。自動車部門で見られたのと同じように、水素燃料電池で動く完全電動航空機は、長期的には航空輸送をより良い方向に革命的に変え、持続可能な航空燃料の道を補完する可能性があります
これらの技術は、水素と酸素を電気エネルギーに変換する燃料電池システムで駆動する4つの2MW電気推進エンジンで駆動する水素航空機の新しい概念の一部として特に披露された。
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4つの燃料電池システムには、2つの液体水素タンクから水素が供給される。このコンセプトは、追加のテストによって水素の貯蔵と分配、および推進システムに関連する技術が成熟するため、今後数年間にわたって改良され続けるという。
AirbusのZEROeプロジェクト責任者であるグレン・ルウェリン氏は次のようにコメントする。
過去5年間、当社は複数の水素推進コンセプトを検討し、最終的にこの完全電動コンセプトを選択しました。当社は、このコンセプトが水素動力の商用航空機に必要な電力密度を提供できると確信しており、技術が成熟するにつれて進化していく可能性があります。今後数年間は、貯蔵、分配、推進システムの進歩に注力するとともに、これらの航空機が飛行できるようにするために必要な規制枠組みの推進にも取り組んでいきます。
Airbusは2023年に1.2MWの水素推進システムの実証に成功し、2024年には燃料電池スタック、電動モーター、ギアボックス、インバーター、熱交換器を統合したエンドツーエンドのテストを完了した。
飛行中の液体水素の取り扱いと分配の課題に対処するため、Airbusはエア・リキード・アドバンスト・テクノロジーズと共同で、フランスのグルノーブルで液体水素ブレッドボード（LH2BB）を開発した。総合的なシステム検証のために推進ベンチと水素分配システムを組み合わせ、統合地上テストを2027年にミュンヘンの電動航空機システムテストハウスで実施する予定だ。
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Airbusは、航空機技術の枠を超えて、水素航空経済とそれに関連する規制枠組みの出現を促進し続ける。これらは、大規模な水素動力飛行の実現に不可欠な要素だとしている。
