Phantomは、ベルギーにあるRedwireの施設で開発されており、情報、地球科学、通信などの幅広いミッションを遂行するために設計されている。Phantomは、最近発表されたRedwire社のアメリカ製VLEO宇宙船プラットフォームSabreSatに加わるという。
Phantomは、アメリカの同型機と同様に、信頼性が高く費用対効果の高い方法で様々な役割を果たすことが目的だ。衛星の設計、開発、軌道上での運用における40年以上の伝統を生かし、Phantomは推進剤の必要量を削減する空気力学的設計を採用しており、衛星は最大5年間VLEOに滞在できる可能性があるという。
また、製造コストを削減するために標準化された既製のハードウェアを使用し、予想される宇宙船の総質量は300kg未満であるため、既存の小型衛星ロケットと互換性がある。
Redwire社は、欧州宇宙機関のVLEOミッションを通じてファントムの設計と開発を進める。Skimsatは、Redwire社が英国のタレス・アレニア・スペースと共同で取り組んでいるミッションだ。
Skimsatの主な目標は、低高度での持続的な運用を可能にすることで、衛星の持続性とミッション性能を向上させ、同時に宇宙船の質量とミッションコストを削減することだ。
さらに、Skimsatプラットフォームの設計チームは、システム全体の性能、サブシステムのモジュール性、サプライチェーンの持続可能性、VLEOにおける運用の安全性など、重要な要素の向上を目指している。
Redwire社の会長兼CEOであるPete Cannito氏は、次のようにコメントする。
VLEO能力の開発と提供における世界的リーダーとして、レッドワイヤーは、ヨーロッパ製の新しいPhantomプラットフォームでVLEOにおける先駆的な仕事を続けられることに興奮しています。
私たちは、VLEOが将来の防衛と諜報活動にとって重要な領域になると信じており、この未開拓の軌道をコンセプトから現実のものにする先導者であることを誇りに思います。
VLEOの戦略的意義は、地球科学、情報、通信、防衛・安全保障の各分野で高まっている。地球低軌道（LEO）や地球同期軌道（GEO）がますます混雑し、争奪戦になる一方で、VLEOの宇宙船は比較的障害のない環境で運用される。
空と宇宙のギャップを埋めるVLEO宇宙船は、空中のアクセス禁止区域の上空を飛行する一方で、既存の衛星よりも地上の責任区域にかなり近い場所で運用される。さらに、LEOやGEOとは異なり、VLEOのデブリは数十年以上ではなく、数時間から数日で消滅するという。
PhantomとSabreSatによって、Redwire社は宇宙における新たなフロンティアを開拓している。これらのフレキシブルで弾力性があり、費用対効果の高い宇宙船は、通信や宇宙領域の認識から高解像度の地球撮像まで、幅広い用途に役立つという。
これらの革新的な設計は、宇宙経済のリーダーとしてのRedwire社の伝統を基礎とし、VLEO衛星の新しい市場への道を切り開くものだとしている。
