旭酒造、宇宙で人類初の日本酒造りに挑戦。「獺祭」を国際宇宙ステーション「きぼう」で醸造

2025年後半に、米（山田錦）、麹、酵母と水を打ち上げ、宇宙空間で発酵させた後、地球に持ち帰る計画だという。

背景

2040年代に人類の月面移住が実現する場合、長期間月で暮らす中で、酒が生活に彩りを与える存在になると考えられる。水分を多く含むブドウに比べ、穀物である米は軽量であるため、月までの輸送が容易であるという特徴がある。将来的には、米と月に存在するとされる水を用い、月面で獺祭を造ることを目指している。

その実現に向けた第一歩として、月面の重力（地球の約1/6）を「きぼう」内で再現した環境下で、醸造試験を実施する。

進捗

旭酒造は、三菱重工業株式会社および愛知県（あいち産業科学技術総合センター）の協力のもと、開発と打ち上げ準備を進めてきた。「きぼう」の活用については、国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構JAXAの「きぼう」有償利用制度で2024年7月に承認され、現在は醸造装置の開発に取り組んでおり、2025年後半の打ち上げを目指している。

醸造した酒について

「きぼう」で発酵させた醪（もろみ）約520gは冷凍状態で地球に持ち帰り、搾って清酒にした後、分析で必要な量を除き、100mlをボトル1本に瓶詰めする。その1本のお酒「獺祭MOON–宇宙醸造」は、希望小売価格1億円での販売を予定しており、旭酒造はその出荷額を全額、今後の日本の宇宙開発事業に寄付する。

醸造装置の仕組み、1/6Gの再現、「きぼう」内での発酵について

「きぼう」日本実験棟（図1）に設置されている細胞培養追加実験エリア（図2、以下：CBEF-L）の人工重力発生機へ醸造装置（図3）を設置して実験を行う。世界で初めて、日本酒醸造特有の技術である並行複発酵現象を宇宙空間で確認する予定である。

醸造装置内に酒米（山田錦）、麹、酵母を入れた状態で「きぼう」へ打ち上げる。軌道上では宇宙飛行士によって原材料と仕込み水を混ぜ合わせることで発酵がスタートし、その後は自動撹拌とアルコール濃度のモニタリングを行いながら醪の完成を目指す。

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