ドローンでアート！MITメディアラボの新たな成果とは

MIT’s Fluid Interfaces Groupが開発した、飛行しながら絵を描く「Flying Pantograph」だ。昨年のMIT Media Labのエキシビジョンで披露され、IT関係者から注目を集めている。

人間ならば誰だってモノをつくったり絵を描いたりしたことがあるはずだ。そのために私たちは筆、ペン、彫刻刀など様々な道具を用いるが、これまで道具そのものが動き作品を作り上げることは無かった。道具自身が芸術を表現することができたらどうなるか。MITメディアラボのFluid Interfaces研究チームがその疑問に挑戦した。今回、その「道具」にドローンを選び、宙に浮く写図器として機能させた。ひとがペンを使って物を描く動作をカメラが感知しコンピューターとドローンが通信を通してペンの動きに合わせた図を描く。

　ビデオ内で、ペンを持った人が手を動かすと、ドローンが同じ動きをする。しかしただ動きを真似るだけではない。ペンを強く押し当てればその筆圧も再現する。研究員の１人、Sang Leigh氏は、初めてドローンでこういった試みが行われたときに比べ、現在のものは大幅に精度が高くなったという。以前はコントロールがうまく聞かず、ペンが平面を滑っているような状態であったが、きちんと直線を引くこともできるようになった。更によくなる余地はある、と彼は語る。

映像を見てドローンと人の手の動きのズレに違和感を持った人もいるだろう。しかしそれも技術の仕様で、このドローンは完全にリアルタイムで手の動きをまねることもできれば、わざと遅らせて動かすこともできる。更に縮小・拡大の設定も自由にすることができる。彼らは、機械というものが稀に起こす不規則なミスを欠点とはとらえず、それを“芸術”とみなす。これからの進化が楽しみである。

Leigh氏はこう語る。彼はジャクソン・ポロックの絵の具を垂らして描く手法の様に、意図しないかたちが審美的な作品を生み出すと考える。