本プロジェクトは、総額約9,000万ドル（約140億円）の資金をかけて、FAAを中心としたアメリカの領空におけるドローンの統合について研究を進める、世界有数の29の研究機関と100を超える主要な産業界および政府パートナーで構成されたアライアンス「ASSURE（the Alliance for System Safety of UAS）」の一環として、アメリカの複数のパートナー大学と共同で実施するものだ。
航空機との衝突を回避するなどドローンを安全に運用するために、現在業界で定められている有人航空機との飛行間隔の基準をはじめ安全なドローン飛行に必要とされる要件の検証を実施し、航空機の飛行を妨げることなく安全に空域統合の実現を目指すという。
プロジェクト概要
本プロジェクトは、無人航空機システムの研究拠点（UAS COE）およびミシシッピ州立大学、カンザス大学、ノースダコタ大学、ウィチタ州立大学などの複数大学と共同で、ドローンが航空機との衝突回避（Detect and Avoid=DAA）のために維持する必要がある有人機との安全な間隔などの基準の検証が目的だ。
主な内容は、業界標準を基にした現行基準の評価をはじめ、必要に応じた基準の改良や、DAA要件の定義における課題への対応などである。
プロジェクトにおけるユニフライの役割
本プロジェクトでは、ドローン同士やドローンと有人航空機が遭遇するパターンを想定して、安全な飛行に重要な間隔などの基準に関する飛行試験が実施される。そうした飛行試験の中で、飛行計画をはじめ、リアルタイムの適合性の監視やアラートのためにユニフライのUTMプラットフォームが使用される。
ユニフライのUTMが持つAPI機能を通じて、飛行計画や追跡データ、分離しきい値などが複数の関係者間で共有される予定だ。本プロジェクトへユニフライが参加することは、より多くのドローンを空域に統合するためにUTMの役割が極めて重要である。
ユニフライは、ASSUREプロジェクトの業界パートナーとして、ドローンなどの小型無人航空機の運用の安全性と信頼性を高めることを目指す。また業界および研究パートナーとともに、ドローンが従来の航空機とシームレスに共存する未来への扉を開き、空域の統合と航空業界における新しい技術などの発展に貢献していくとしている。
代表コメント
ユニフライCEOのアンドレス・ヴァン・サルム（Andres Van Salm）氏
この極めて重要なプロジェクトでASSUREと提携することを大変光栄に思っています。安全性と最先端技術へのコミットメントは、当社としてとても重要だと考えています。これまでに培った専門知識と先駆的な当社のUTMプラットフォームを活用して、この取り組みと自律飛行の実現に貢献したいと考えています。
