英陸軍、ドローンの活用を開始。FPVドローンレースで練度向上へ

※ロイヤル・ヨークシャー連隊第2大隊の兵士がDefendtex D40ドローンを発射

ソールズベリー平原で実験試験グループ（ETG）が最新技術をテストしている間、兵士たちはロンドンとコルチェスターでのイベントで一人称視点（FPV）ドローンレースのスリルと興奮を楽しんでいた。

ロイヤル・ヨークシャー連隊第2大隊によるインバー村への攻撃では、さまざまな役割を果たすことができる幅広い種類のドローンと、ドローンの脅威に対抗する技術が使用された。

部隊は、敵の車両を待ち伏せするために小型攻撃ドローン「Spike-Firefly」から地雷を敷設し、マロイT400大型輸送ドローンで物資を受け取ったり負傷者を避難させたり、Parrot Anafiを飛ばして前方の地面を観察したり、Defendtex D40から小型弾薬を投下した。

2 R YORKS部隊の上空を飛行する敵ドローンは、DroneShield装置を使用して妨害され、標準装備のSA80 A3アサルトライフルに搭載され、画像処理ソフトウェアを使用してドローンをターゲットにするSmartshooter SMASH照準器で空から撃ち落とされた。ショットガンの銃撃により、ローテクな最後の防衛線が実現した。

D40オペレーターのチャーリー・バグビー二等兵は、次のようにコメントする。

ETG司令官のトビー・ティル大佐は、次のようにコメントする。

ドローンレースは、兵士たちがFPVドローンを飛ばすという難しいスキルを習得する方法だ。FPVドローンは仮想現実ヘッドセットを使用して飛行し、従来のドローンに搭載されているGPSや安定化ソフトウェアはない。そのため、飛行ははるかに難しいが、組み立てやメンテナンスが簡単で、妨害を受けにくくなる。

ブレイク・サマービル二等兵は、陸軍が主催する初めてのイベントとしてコルチェスターで開催された第1（英国）師団ドローンレース大会に、第3パラシュート連隊大隊から参加した。

5つの部隊がチームを組んで参加したこのイベントは、FPVドローンパイロットの幹部を養成しているjHubドローンアカデミーに在籍する兵士に開放された。これは、既存の部隊に新しい技術と能力を統合して殺傷力を向上させる陸軍の取り組みであるプロジェクト・ルイスの一部だ。

主催者で第16空挺旅団本部のジェームズ・メトカーフ少佐は、このイベントの目的について次のようにコメントする。

最高峰の競技であるミリタリー・インターナショナル・ドローン・レース・トーナメントがロンドンのアーモリー・ハウスで開催された。

このイベントは3回目、イギリスでは初開催となり、世界中の軍事チームがFPVドローンで時速125マイル以上のスピードで障害物の上、下、周りを飛び回りながらレースを繰り広げた。

レース用ドローンは操縦者によって製造され、そのシンプルさ（カーボンファイバー製のフレームに4本のスポークそれぞれにモーターが付いており、中央に取り付けられた3つの小型回路基板で制御される）が軍事用途に応用できる理由の一部となっている。

名誉砲兵中隊の予備役であり、三軍の英国チームのリーダーであるカール・エゼ中佐は、「この技術の非対称な能力」を強調する。

FPVドローンは、大量かつ簡単に、比較的安価に組み立てられ、ウクライナや中東の戦場で、一方的な精密攻撃能力としてその実力を証明した。

小型の爆薬を搭載し、最大12マイルの射程距離と機敏性を備えたドローンは、開いたハッチを通り抜けて内部で爆発し、装甲車両を破壊するなど、実力以上の攻撃力を発揮できる。

爆発物がなかったにもかかわらず、このトーナメントの競争心は強く、オーストラリア国防軍チームが優勝し、イギリス軍が僅差で2位となった。

参謀総長のサー・ローランド・ウォーカー将軍が賞を授与したことで、陸軍の将来の戦い方におけるドローン技術の重要性がこれ以上ないほど強く裏付けられたとしている。

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