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このパートナーシップは、香港、マカオ、中国湖北省の襄陽市と十堰市でのEHangのEH216-S無人電動垂直離着陸機（eVTOL）の展開と運用を促進することが目的だ。協力契約によると、KC Smart MobilityはEHangからEH216-Sを合計30台購入する予定だという。
KCBHは香港最大手の運輸会社の一つで、中国本土と香港間の旅客輸送サービスや香港内のローカル輸送サービスを提供している。また、香港のランタオ島や四川省の碧鵬溝観光リゾートなどの観光地にも事業を拡大している。
革新的な旅行ソリューションを専門とするKCBHの子会社KC Smart Mobilityは、香港特別行政区政府が今後策定する低高度経済発展の青写真や関連法規制の策定に貢献する予定だ。EHangとKC Smart Mobilityは香港でEH216-S飛行イベントを開始し、香港での無人eVTOLによるUAM運用のベンチマークを設定するために共同で取り組むという。
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最近、香港は積極的に低高度経済という国家戦略に足並みを揃えている。香港特別行政区行政長官のジョン・リー・カーチュー氏は立法会で、香港の強力な研究能力と国際的な優位性を活用して、低高度経済産業を含むイノベーションを促進し、新たな生産力を育成することに政府が取り組んでいるという。
香港特別行政区イノベーション・テクノロジー・産業局長の孫東教授は、香港にはeVTOLの確固たる技術基盤があると強調した。さらに、政府はeVTOL分野の進歩と発展に細心の注意を払い、香港の独自の状況、法的枠組み、市場ニーズ、潜在的なサービス事業者の商業的考慮に応じて、観光体験を向上させるプロジェクトの計画と戦略を調整していくとしている。
KCBHの中国本土事業部長である鄭静凱氏は、次のようにコメントする。
KCBHは常に優れた旅行サービスの提供に注力してきました。EHangとの提携は、当社の旅客輸送サービスを地上から空へと拡大し、新しい時代の始まりとなります。香港とマカオでの航空観光や航空移動、その他の用途でEH216-Sが重要な役割を果たすことを期待しており、当社の航空移動サービスで保証されている最高の安全基準を備えてEH216-Sの商用化に備えていきます。
EHangの最高執行責任者であるZhao Wang氏は、次のようにコメントする。
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UAMの商業運用を推進するための継続的な取り組みにおいて、KCBHと協力できることを嬉しく思います。KCBHは輸送部門で長い歴史と幅広い顧客基盤を有しており、この協力により香港とマカオでのEH216-S航空機の配備と運用が効果的に促進されるものと確信しています。この提携は、地元の観光と航空モビリティ市場に新たな活力を吹き込み、低高度経済部門の革新と発展を促進するでしょう。
